John Dunscombe, falecido em 2005, era um entusiasta magro e apaixonado por corridas de motocicleta de East Maitland. Vivia sozinho numa casa antiga repleta de jornais, revistas e objetos que colecionou ao longo da vida. Após uma inundação devastadora, muitos dos seus pertences tiveram de ser armazenados no segundo andar, incluindo a sua coleção de armas de fogo — John era um excelente atirador.
Desde jovem, era apaixonado por corridas de Short Circuit nas pistas de terra de aproximadamente uma milha de comprimento na Austrália. Em 1957, estreou-se no circuito de Aberdeen com uma motocicleta caseira equipada com motor Triumph e quadro Norton. Mais tarde competiu nas corridas de estrada de Bathurst com uma AJS 7R e uma BSA Bantam preparada.
Em 1959, Dunscombe comprou a lendária Vincent Black Lightning — uma das motocicletas mais rápidas da sua época. Na pista de terra de Muswellbrook, a Vincent ultrapassou os 160 km/h, literalmente destruindo o pneu traseiro. Com o tempo, John percebeu que a Vincent era mais adequada para corridas de sidecar. Construiu o seu próprio sidecar e começou a competir com o passageiro Gordon Heller.
No início dos anos 1960, surgiram na Austrália novos circuitos permanentes de asfalto. Dunscombe modificou profundamente a sua Vincent, criando a sua própria suspensão dianteira, um novo quadro, carenagens e rodas mais pequenas. O esforço valeu a pena — conquistou o segundo lugar no Grande Prémio de Nova Gales do Sul de 1961 e vários pódios em Bathurst e Lakeside.
No entanto, o seu projeto mais louco foi o “Cyclecar” de três rodas, mais tarde apelidado de Flying Bedstead (Cama Voadora). Inspirado nos selvagens sidecars de corrida experimentais britânicos, John construiu a máquina bizarra quase inteiramente do zero. Apresentava suspensão do tipo automóvel, rodas de um Mini e um motor de motocicleta Vincent Black Lightning montado centralmente na plataforma.
Os primeiros testes em Bathurst, em 1966, foram um desastre — a geometria da suspensão estava errada e a máquina era atirada violentamente pela pista. Após modificações, o comportamento tornou-se brilhante, embora organizadores e concorrentes ficassem chocados com o seu aspeto.
Mais tarde, Dunscombe substituiu o motor Vincent por um Suzuki GT750 de três cilindros e refrigeração líquida. O novo propulsor tornou a máquina ainda mais rápida, mas trouxe novos problemas — numa ocasião, um acelerador preso quase resultou num acidente a 210 km/h após a Conrod Straight.
No início dos anos 1970, os concorrentes já utilizavam potentes motores japoneses de quatro cilindros e a Flying Bedstead começou a perder terreno nas retas. Após mais uma corrida em Bathurst, Dunscombe decidiu retirar-se. A máquina foi desmontada e deixada a enferrujar no quintal da sua casa.
Após a morte de John em 2005, amigos descobriram os restos da Flying Bedstead — uma árvore tinha literalmente crescido através do quadro. O chassis foi mais tarde entregue ao renomado engenheiro australiano Peter Campbell, na esperança de que um dia esta máquina única pudesse ser restaurada.
