Quem já tentou registar um carro importado ou modificado no Japão sabe que o mais pequeno desvio das regras pode levar à reprovação na obrigatória inspeção técnica JCI.
No entanto, um militar da Força Aérea dos EUA encontrou uma forma de contornar o sistema. Verificou-se que o importante não era a elegância da solução, mas o seu cumprimento formal das normas.
Este Jeep Wrangler, incluindo os seus faróis montados de forma pouco convencional, passou com sucesso na inspeção e obteve o registo. Tudo isto foi possível graças à engenhosidade do proprietário e à sua vontade de fazer tudo sozinho.
Matt Norton cresceu nos Estados Unidos e mudou-se para o Japão em 2019 com a esposa. Pouco tempo depois, comprou um Jeep Wrangler YJ de 1993, apelidado de Buford. O todo-o-terreno já vinha equipado com kit de elevação de suspensão, rodas de 33 polegadas e alargadores de guarda-lamas. O veículo tinha um aspeto impressionante, mas foram precisamente estas modificações que criaram problemas na inspeção.
Os inspetores da JCI afirmaram que a distância entre os faróis e a extremidade exterior dos guarda-lamas ultrapassava o limite permitido em 3 cm. Em vez de obrigarem o proprietário a remover os alargadores, sugeriram simplesmente aproximar os faróis das extremidades da carroçaria. Matt foi imediatamente à loja de ferragens mais próxima e comprou fita adesiva, cartão vermelho, fio elétrico e conectores.
Juntamente com um amigo, retirou os faróis quadrados da grelha, deixando as aberturas vazias, fabricou carcaças temporárias de cartão, prolongou a fiação de origem e colou os faróis diretamente nos guarda-lamas.
Quando o Wrangler regressou à linha de inspeção, os funcionários desataram a rir. No entanto, o veículo foi aprovado porque cumpria formalmente os requisitos de posicionamento dos faróis.
O teste final aguardava o veículo na plataforma de verificação do alinhamento dos faróis. O sistema automático indicou que um dos faróis colados estava ligeiramente mal alinhado.
Enquanto o equipamento realizava a medição, o amigo de Matt aproximou-se discretamente do guarda-lamas, ajustou manualmente a carcaça de cartão para a posição correta e segurou-a até o sistema registar um resultado bem-sucedido. Em seguida, fixou rapidamente a montagem com mais um pedaço de fita adesiva.
Quando o dono do Jeep perguntou, a brincar, aos inspetores como é que uma construção temporária de cartão e fita adesiva poderia ser mais segura do que a fixação de fábrica, eles limitaram-se a sorrir e responderam que estavam apenas a cumprir a letra da lei.
Naturalmente, a construção caseira não durou muito tempo. Imediatamente após receber o autocolante de registo, Matt entrou num parque de estacionamento, removeu as carcaças de cartão e reinstalou os faróis nas posições originais.
Mais tarde, a família mudou-se para o Havai, onde a sua coleção de Jeeps cresceu ainda mais. Além do clássico Wrangler YJ de 1993 apelidado de Buford, possuem agora um Wrangler JK Arctic Edition de 2012 e um Wrangler JLU de 2018 que a esposa de Matt conduz. Os três todo-o-terreno estão equipados com caixas de velocidades manuais — o casal é um grande defensor dos veículos de três pedais.
